A Roma

Pronunciato, con tutta probabilità nel 144 d.C., il discorso "A Roma" del sofista asiano Elio Aristide è uno dei testi più significativi che la cultura greca di età imperiale romana abbia elaborato. Concepito secondo gli schemi retorici del genere, l'elogio della città si trasforma in una sorta di encomio della struttura imperiale creata dai Romani. Si tratta, in effetti, di una descrizione dei lineamenti essenziali di quell'impero (organizzazione politica e amministrativa, vita economica, caratteri dell'ordinamento militare), i cui pregi peculiari vengono messi in rilievo attraverso il confronto con strutture politiche simili (essenzialmente l'impero persiano) che erano state costruite nel passato. La conoscenza di questo testo presso il largo pubblico italiano è assai scarsa anche per la mancanza, da decenni, di una traduzione moderna agile e affidabile. Oltre al testo originale del discorso, questo volume contiene un ricco commento e un'introduzione, che hanno lo scopo di fornire gli strumenti necessari alla contestualizzazione storica e alla lettura di un'opera che non sempre è di facile interpretazione.